Vom Konzept zur Umsetzung: Ein Gespräch mit Dan Murphy

Diese Woche bei Ingenuity Insights werfen wir einen tiefen Blick auf die unverwechselbare Herangehensweise unseres Chief Operating Officer und ehemaligen Industrial Design Managers, Dan Murphy, bei der Entwicklung fortschrittlicher Technologieprodukte. Begleiten Sie uns, während wir die Strategien und Erkenntnisse hinter der Schaffung innovativer Lösungen aufdecken.

Was hat Sie dazu motiviert oder inspiriert, eine Karriere im Industriedesign einzuschlagen? Könnten Sie uns einen Einblick geben, was Sie an diesem Bereich gereizt hat und wie sich Ihre Leidenschaft im Laufe der Zeit entwickelt hat?

Wie die meisten Industriedesigner war ich schon immer neugierig darauf, wie Dinge hergestellt werden, und ich denke ständig über Möglichkeiten nach, wie ein Produkt das Leben ein wenig (oder sogar sehr) verbessern könnte. In der Schule interessierte ich mich für Kunst, Design, Fotografie und Architektur, hatte aber noch nie von Industriedesign gehört, bis ich bei der Recherche zum Architekturstudium zufällig auf Arbeiten von Studenten stieß. Die Möglichkeiten für Industriedesigner schienen endlos, und es war die perfekte Mischung aus technischem Ingenieurwesen und Kunst – und ich konnte Dinge mit meinen Händen erschaffen, anstatt nur Lehrbücher zu lesen! Ich konnte klar erkennen, wie ein Industriedesigner durch seine Arbeit anderen Freude bereiten und das Leben der Menschen verbessern kann, was mich sehr angesprochen hat. Das motiviert mich auch heute noch in meiner Arbeit.

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Können Sie uns durch Ihren Designprozess führen, wenn Sie ein neues Industriedesign-Projekt angehen? Was sind die wichtigsten Schritte und Überlegungen, die Sie berücksichtigen?

Es ist immer anders. Da ich den Großteil meiner Karriere in Beratungsunternehmen verbracht habe, habe ich gelernt, dass kein Projekt dem anderen gleicht und man seinen Prozess ein Stück weit an das Briefing, das Budget und die Erwartungen des Kunden anpassen muss. Dennoch verfolge ich bei einem neuen Briefing einen ziemlich standardisierten Ansatz: Erstens halte ich es für wichtig, teamorientiert zu arbeiten und sicherzustellen, dass die Kommunikationswege klar sind. Sobald dies geklärt ist, versuche ich, in die Welt des Kunden einzutauchen, indem ich intensiv recherchiere und mein Bestes gebe, das Problem aus der Perspektive des Nutzers zu sehen. Dann skizziere ich so viel wie möglich. Ich bin in dieser Hinsicht ziemlich altmodisch, aber ich finde, dass Handskizzen immer noch der schnellste und effektivste Weg sind, Ideen zu generieren und zu kommunizieren. Von da an nimmt das Design durch regelmäßige Kommunikation mit dem Team und dem Kunden Gestalt an. Der nächste Schritt ist der Wechsel in CAD, wo die Dinge konkret werden. Normalerweise schaffen es mehrere Konzepte in die CAD-Phase. Hier können wir Details hinzufügen, jedes Konzept verfeinern und gerenderte Bilder zur Bewertung erstellen. Die endgültige Designrichtung ist meist eine Kombination aus Merkmalen von zwei oder drei Konzepten. Das Team verbringt dann einige Zeit damit, fotorealistische Bilder zu erstellen, die die wichtigsten Funktionen, das Styling und die Ästhetik vermitteln. Sobald die Designrichtung vom Kunden genehmigt wurde, geht es an die Detaillierung, Prototypenerstellung, Tests und die Produktionsvorbereitung.

Woher beziehen Sie die Inspiration für Ihre Designkonzepte und Ideen? Gibt es bestimmte Quellen, Erfahrungen oder Philosophien, die Ihren kreativen Prozess konsequent beeinflussen?

Es ist schwer, genaue Inspirationsquellen zu benennen, aber die offensichtlichsten sind Freunde, Familie und meine Kollegen. Ich arbeite bei Ingenuity mit einem sehr talentierten Team zusammen, und es ist ein Privileg, Ideen mit Menschen aus so vielen verschiedenen beruflichen und kulturellen Hintergründen austauschen zu können. Ein Großteil meiner Inspiration kommt auch aus der Natur, von Reisen und dem Erleben anderer Kulturen.

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Wie bringen Sie Funktionalität und Ästhetik in Ihren Entwürfen in Einklang? Könnten Sie ein Beispiel für ein Projekt nennen, bei dem dieses Gleichgewicht besonders entscheidend war?

Oft wird Form versus Funktion als konkurrierendes Element eines Designs bezeichnet, aber ich sehe sie als Einheit, und in vielen Fällen ergänzt oder betont das eine das andere. Bei vielen unserer Projekte haben Funktionalität und Benutzerfreundlichkeit scheinbar Vorrang – sei es eine mechanische oder elektrische Funktion. Schließlich ist es meist das, was eine neue Produktidee neuartig oder spannend macht. Der Standardsatz nach langen Diskussionen über die Funktionalität eines Produkts mit einem Kunden lautet: „Oh, aber es muss auch gut aussehen.“ Die ästhetische Anziehungskraft eines Designs sollte niemals übersehen werden. Sie darf kein nachträglicher Einfall sein, daher muss sie immer Teil der Diskussion sein, auch wenn sie zu Beginn eines Projekts nicht im Mittelpunkt steht.

Sie kann die Attraktivität des Produkts für den Nutzer erheblich beeinflussen und letztlich über den Erfolg des Produkts entscheiden. Oft ist sie der Unterschied zwischen einem guten und einem großartigen Produkt.

Das Projekt Hovermap ST hatte einige ziemlich strenge Leistungsanforderungen, und da es das Flaggschiff unseres Kunden war, war es wichtig, dass die Ästhetik die technische Komplexität und die robuste Konstruktion des Geräts vermittelte. Das Produkt ist eine Weiterentwicklung des Vorgängermodells. Obwohl wir also einige Styling-Vorgaben hatten, musste es sich auch deutlich genug unterscheiden, um die bahnbrechenden technischen Verbesserungen gegenüber der ersten Generation widerzuspiegeln. Das Styling des Geräts ist von der Panzerung eines Gürteltiers in Kombination mit einem Tarnkappenbomber inspiriert und verwendet eine leichte, stoßfeste Polymermischung für Langlebigkeit. Obwohl die gerippten Abschnitte wie ein ästhetisches Merkmal wirken, reduzieren sie tatsächlich große, rissanfällige Oberflächen und bieten hohe Punkte, um Stöße abzufangen, wenn das Gerät aus der Höhe fällt.

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Industriedesign beinhaltet oft die Entwicklung von Produkten für eine Vielzahl von Branchen. Wie passen Sie Ihren Designprozess an die einzigartigen Bedürfnisse und Anforderungen verschiedener Sektoren an?

Ich denke, um als Industriedesigner in mehreren Branchen gleichzeitig effektiv zu sein, braucht man ein gewisses Maß an Bescheidenheit und die Fähigkeit, schnell von Experten aus jedem relevanten Bereich zu lernen. Ein robuster Designprozess lässt sich leicht an eine Vielzahl von Branchen und Produkttypen anpassen. Der Designer muss jedoch auch eine anpassungsfähige Denkweise haben und in der Lage sein, die Dinge mit den Augen verschiedener Nutzer und Kunden zu sehen, damit das resultierende Design erfolgreich sein kann.

Was gefällt Ihnen an der Zusammenarbeit mit Kunden bei Industriedesign-Projekten am meisten? Gibt es bestimmte Momente oder Ergebnisse, die für Sie besonders lohnend sind?

Ich liebe die Arbeit mit der großen Vielfalt an Kunden, die wir bei Ingenuity haben. Die fantastischen Ideen und die motivierte Einstellung einiger unserer Kunden sind gelinde gesagt inspirierend. Es gibt bei jedem Projekt ein paar besondere Momente. Einer davon ist, wenn sich aus dem Skizzenblock oder dem CAD-Modell ein klarer Favorit herauskristallisiert und wir ihn dem Kunden präsentieren – wenn man sieht, wie ihre Augen aufleuchten. Man merkt, dass man ihre Sicht auf das Projekt verändert, indem man etwas Neues einbringt. Oft hilft ihr Feedback in diesem Moment, das Konzept zu festigen, und wir beginnen, gemeinsam auf eine klare Vision hinzuarbeiten. Dieser Moment kann sehr verbindend wirken. Auch das erste Einschalten funktionsfähiger Prototypen und die gemeinsame Interaktion mit dem Kunden damit können sehr lohnend sein. Am befriedigendsten ist es jedoch, wenn man sieht, wie jemand das Endprodukt tatsächlich benutzt. Das zeigt, dass das Projekt erfolgreich war und wir einen Teil dazu beigetragen haben, dem Kunden bei der Markteinführung seines Produkts zu helfen und damit zu seinem Erfolg beizutragen.

‍Nachhaltigkeit wird im Design immer wichtiger. Können Sie einige der nachhaltigen Praktiken und Materialien erläutern, die Sie in Ihre Projekte einbeziehen?

Ich bin fest davon überzeugt, dass es unsere Verantwortung als Industriedesigner ist, wo immer möglich nachhaltige Fertigungspraktiken bei den von uns entworfenen Produkten zu verfolgen und umzusetzen. Als Berater ist es unsere Aufgabe, unsere Kunden darüber zu informieren und zu beraten, wie sie umweltfreundlichere Produkte entwickeln können. Leider sind nicht alle Unternehmen ausreichend dazu motiviert, nachhaltige Materialien und Prozesse zu nutzen (oder werden dafür bestraft, das Gegenteil zu tun). Damit sich wirklich etwas ändert, glaube ich, dass es strengere Kontrollen für Unternehmen geben sollte, die Produkte herstellen und verkaufen, um sicherzustellen, dass sie nachhaltige Praktiken befolgen. Das wird nur durch Gesetzesänderungen geschehen, aber bis dahin gibt es Dinge, die wir tun können, um den ökologischen Fußabdruck so gering wie möglich zu halten. Dazu gehören Design für Demontage sowie die entsprechende Aufklärung der Endnutzer, damit sie das Produkt am Ende seiner Lebensdauer verantwortungsbewusst recyceln oder entsorgen können. Die Verwendung von recycelten, biologisch abbaubaren, kompostierbaren oder biobasierten Materialien wird immer üblicher, allerdings sind manche Materialien noch schwer zu beschaffen oder preislich unerschwinglich. Qualität steht bei uns beim Produktdesign immer im Vordergrund, und auch das spielt eine Rolle für die Nachhaltigkeit. Ein hochwertiges Produkt hat eine längere Lebensdauer, was seinen Lebenszyklus verlängert und verhindert, dass es auf der Mülldeponie landet. Wenn wir einige oder alle dieser Praktiken auf unser Design anwenden, ist das ein Schritt in die richtige Richtung.