7 Überlegungen bei der Wahl eines Produktdesign-Unternehmens

Die Wahl eines Designbüros für die Entwicklung und Vermarktung einer neuen Technologieproduktidee erfordert sorgfältige Überlegungen.

Die Entwicklung neuer Produkte, die Elektronik-Hardware und Software kombinieren, birgt inhärente Risiken und erfordert eine erhebliche Investition an Zeit und Geld. Wählen Sie Ihren Partner daher mit Bedacht.

Dies sind meine sieben wichtigsten Überlegungen, die Ihnen helfen, die richtige Entscheidung zu treffen.

1. Erfahrung

Dies ist für mich der wichtigste Punkt. Prüfen Sie, ob das Unternehmen Erfahrung in Ihrer spezifischen Produktnische hat oder bereits ähnliche Projekte erfolgreich abgeschlossen hat. Haben sie solche Produkte bereits auf den Markt gebracht? Verfügen sie über ein Verständnis für das Produktumfeld, die regulatorischen Anforderungen, die Zertifizierungsprozesse und die Fertigungsmethoden, um Ihr Produkt erfolgreich auf den Markt zu bringen? Jedes Projekt ist einzigartig, daher ist es unwahrscheinlich, dass das Unternehmen bereits ein exakt identisches Projekt durchgeführt hat, aber sie sollten Beispiele für ähnliche Projekte vorweisen können. Wenn sie bereits vergleichbare Projekte abgeschlossen haben, verfügen sie wahrscheinlich über Expertenwissen, eine Datenbank mit vorgefertigten Schaltkreis- und Code-Elementen sowie ein fundiertes Verständnis des Entwicklungsprozesses. Dies kann Zeit und Kosten sparen und das Projektrisiko deutlich senken.

2. Kompetenz

Was ist die Kernkompetenz des Unternehmens, wo liegen ihre Stärken, was ist ihr Alleinstellungsmerkmal und passt das zu Ihren Anforderungen? Es ist wichtig zu verstehen, welche Fähigkeiten das Unternehmen intern abdeckt und welche es auslagert. Verfügen sie über ein starkes internes Team, haben sie Beziehungen zu lokalen Partnern oder lagern sie Arbeiten an kostengünstige internationale Anbieter aus? Die Produktentwicklung mit mehreren unabhängigen Auftragnehmern für verschiedene Projektbereiche kann komplex in der Steuerung sein. Eine erfolgreiche Projektabwicklung erfordert eine enge, wechselseitige Zusammenarbeit zwischen Design-, Hardware- und Softwareteams. Daher ist es vorzuziehen, ein interdisziplinäres In-House-Team mit einer einheitlichen Projektmanagementstruktur und einem zentralen Ansprechpartner zu wählen. Wie groß ist das Entwicklungsteam und wo ist es ansässig? Es ist wichtig, ein Unternehmen mit einem starken Team aus Designern, Ingenieuren, Entwicklern und Projektmanagern zu wählen. Eine gewisse Tiefe und Vielfalt an Erfahrung in jeder Disziplin ist entscheidend, um Zusammenarbeit, Peer-Reviews und eine Redundanz der Fähigkeiten zu ermöglichen, damit geplante oder ungeplante Ausfälle den Projektfortschritt nicht gefährden. Wenn das Unternehmen mehrere Projekte betreut und nur ein einziger qualifizierter Ingenieur für Ihre Arbeit zur Verfügung steht, kann dies problematisch werden, falls dieser nicht über die nötige Erfahrung verfügt, durch ein wichtigeres Kundenprojekt überlastet ist oder länger ausfällt. Auch die lokale Nähe der Teams kann wichtig sein, insbesondere wenn es ein Büro vor Ort gibt, das Sie für persönliche Treffen besuchen können. Das Büro sollte mit einer Werkstatt oder einem Testlabor für Prototypen, Montagekapazitäten und kalibrierten Testgeräten für die Produktverifizierung ausgestattet sein.

3. Gutes Design

Verfügt das Unternehmen über starke Designkompetenzen, die Form, Funktion und Ästhetik im Einklang mit Ihren Marktanforderungen ausbalancieren können? Erfahrene Designer sollten in der Lage sein, Technologie nahtlos in schöne, benutzerfreundliche Produkte zu integrieren, die die Marke stärken und ein frisches, ansprechendes Design für die Zielgruppe bieten. Dieser Designansatz sollte bis ins kleinste Detail konsequent angewendet werden – von der Wahl der Materialien, Farben und Oberflächen bis hin zu Benutzeroberflächen, Bedienelementen und dem gesamten Nutzererlebnis. Die fertigen Produkte sollten Freude bei der Anwendung bereiten, langlebig und damit von Natur aus nachhaltig sein. Die erfolgreiche Anwendung dieser Prinzipien, gepaart mit fundierter Ingenieurskunst und der Fähigkeit, das Design in die Serienfertigung zu überführen, ist der Grund, warum Unternehmen Designpreise gewinnen. Fragen Sie das Unternehmen nach Auszeichnungen, da dies ein Indikator für ihre Fähigkeit ist, gute Designprinzipien erfolgreich umzusetzen und sich dem Urteil einer Expertenjury zu stellen.

4. Qualität

Qualitätssysteme und -prozesse sind das Fundament für ein erfolgreiches kommerzielles Ergebnis bei komplexen, technologieorientierten Projekten. Prüfen Sie, ob das Unternehmen über ein zugelassenes, gepflegtes und auditiertes Qualitätssystem verfügt. Alle Unternehmensdokumente sollten eindeutige Dokumentennummern sowie ein etabliertes Revisions- und Freigabesystem besitzen, ergänzt durch professionelle Dateiverwaltungssysteme. Unternehmensprozesse sollten gut organisiert und konsequent umgesetzt werden, und Projekte sollten nach bewährten Industriestandards gemanagt werden. Idealerweise ist ein ISO9001-Qualitätssystem vorhanden, das Qualität im gesamten Unternehmen sicherstellt – vom Design und Engineering bis hin zu Verwaltung und Personalwesen. Wenn ein Medizinprodukt entwickelt wird, benötigen Sie ein Unternehmen mit einem auditierten ISO13485-Qualitätsmanagementsystem für Medizinprodukte. Es ist zudem wichtig zu prüfen, für welche Disziplinen diese Zertifizierung gilt. Viele Unternehmen sind für ihre Industriedesignprozesse zertifiziert, doch die Erfüllung der ISO 13485 für Hardware sowie die Einbeziehung der IEC 62304 für Software ist anspruchsvoller. Ein Unternehmen, das alle drei Zulassungen vorweisen kann, ist besser aufgestellt, um ein Medizinprodukt mit Elektronik und Software zu entwickeln.

5. Preis

Der Preis ist wichtig, aber tappen Sie nicht in die Falle, den günstigsten Anbieter zu wählen. Sie benötigen eine Methode, um das Preis-Leistungs-Verhältnis zu bewerten und den Partner zu finden, der auf Basis einer fairen und realistischen Kostenschätzung die besten Ergebnisse liefert. Wenn Sie Vergleichsangebote einholen, stellen Sie sicher, dass Sie Äpfel mit Äpfeln vergleichen. Achten Sie darauf, dass jedes Angebot auf demselben Briefing basiert, dieselben Annahmen nutzt und denselben Leistungsumfang abdeckt. Die Kostenvoranschläge sollten eine detaillierte Aufschlüsselung der Aufgaben und Teilaufgaben enthalten, die vergleichbar ist, und sicherstellen, dass Puffer für Unvorhergesehenes eingeplant wurden. Bei neuen F&E-Projekten gibt es viele Unbekannte, daher muss jedes Projekt einen Spielraum für unvorhergesehene Herausforderungen enthalten. Vorsicht vor dem Branchentrend, Projekte zu niedrig anzubieten, um den Auftrag zu gewinnen, und dann nach der Beauftragung auf Vertragsänderungen und Leistungserweiterungen zu setzen, was einen späteren Wechsel des Anbieters erschwert.

6. Passung

Stimmen die Werte des Unternehmens mit Ihren eigenen überein? Können Sie sich vorstellen, über einen längeren Zeitraum mit diesem Unternehmen zusammenzuarbeiten, und vertrauen Sie ihnen Ihre wertvolle Idee an? Die meisten interdisziplinären Projekte dauern mehr als sechs Monate, bei der Zertifizierung komplexer Medizinprodukte sogar mehrere Jahre. Sie müssen sicherstellen, dass die Chemie mit dem Team stimmt und ein fester Ansprechpartner für die Projektkommunikation benannt ist. Um sicherzustellen, dass das Unternehmen über die gesamte Projektlaufzeit hinweg Service bieten kann, sollten Sie deren finanzielle Stabilität, Unternehmenskultur und Strategien zur Mitarbeiterbindung prüfen. Ist das Unternehmen auf Wachstumskurs oder schrumpft es? Gibt es Folgeaufträge von langjährigen Kunden? Referenzen bestehender Kunden sind eine gute Informationsquelle. Berücksichtigen Sie auch die geschäftliche Motivation: Ist das Unternehmen rein gewinnorientiert oder verfolgt es ein höheres Ziel, Werte zu schaffen, etwas zurückzugeben und die Welt ein Stück besser zu machen?

7. Fokus

Verfolgt das Unternehmen einen kommerziellen Ansatz? Es ist ein großer Unterschied, ob man einen Proof-of-Concept-Prototyp entwirft oder eine marktreife Lösung entwickelt. In einem hart umkämpften Umfeld muss ein Produkt technologisch machbar, kosteneffizient, leistungs- und größenoptimiert, benutzerfreundlich, ästhetisch ansprechend, zuverlässig, langlebig, qualitativ hochwertig, regelkonform, herstellbar und wartungsfreundlich sein, um kommerziell erfolgreich zu sein. Diese oft konkurrierenden Anforderungen in Einklang zu bringen, erfordert Erfahrung, Engagement und Know-how. Deshalb brauchen Sie ein Team, das sich von Beginn des Entwicklungsprozesses an darauf konzentriert, Ihr Produkt auf die angestrebten kommerziellen Ziele auszurichten und dies bis zum Abschluss beizubehalten. Wenn auch nur einer dieser kritischen Bereiche nicht angemessen berücksichtigt wird, kann dies zum Scheitern des Produkts führen! Stellt das Unternehmen die richtigen Fragen, um Ihre kommerziellen Bedürfnisse genau zu verstehen? Plant es das Projekt und schätzt es bereits in der frühen Phase ab, was mit dem Produkt erreicht werden kann? Es ist immer effizienter, Änderungen an einem Design frühzeitig im Entwicklungsprozess vorzunehmen. Kommerzielle Erfolgsfaktoren erst im Nachhinein zu berücksichtigen, kann zu unnötiger Nacharbeit, zusätzlichen Iterationen, höheren Entwicklungskosten und Verzögerungen führen. Deshalb ist es wesentlich effizienter, die entscheidenden Erfolgsfaktoren frühzeitig anzugehen, um ein großartiges Produktdesign zu schaffen, das Ihren kommerziellen Erfolg unterstützt.